虎市のさくらんぼが美味しいワケ

「不作をおてんと様のせいにするようじゃ、プロじゃねぇ」

カッコイイ。

バイヤーの琴線に触れるその一言は、

虎ノ門市場6/27（水）更新分でご紹介する「佐藤錦（さくらんぼ）」を生産された、

神町観光果樹園のオーナー太田忠良さんから発せられたお言葉です。

今年の山形県の佐藤錦は、

少雨と異常気温のために、実の付き方が例年の１／３程度だそうです。

ほとんどのさくらんぼ農家が壊滅状態で、

実際に私たちが現地に入ったときも、

道中のさくらんぼ農園にあった木々には、数えるほどの実しかなっていませんでした。

ところが、太田さんの農園に一歩踏み入って、頭上の木々を見上げると、

真っ青な空に映える、真っ赤な佐藤錦の数々。

（その様子はこちら→http://www.toranomon-ichiba.com）

一粒口に運べば、「おいし～い！！」という、

なんのヒネリもないそのまんまの言葉を、ただただ、連発するばかり。

佐藤錦と聞いて、ある程度の心の準備をした上で、

涼しい顔で「素晴らしい佐藤錦ですね」、と、カッコつけたかったのですが・・・

人は、本当に美味しいものの前で、カッコなんかつけられません。

不作の年に、例年とは何ら変わらない、

これだけの品質の佐藤錦を作れるのには、やはり理由がありました。

太田さんが国内の大学と、海外の研究機関で研究を重ねて考案した

肥料のバランスや、水分コントロール、受粉方法などが、

異常気象をもはねのける、強くて美味しい佐藤錦を生んだのです。

少しだけ、山形訛りが混ざった、温かい口調の太田さんが、

冒頭の言葉をおっしゃった時だけは、

職人としての厳しさと誇りが強く込められた、強めの口調になっていました。

グッときます。

本物の職人が作った品に出会い、その品をお分けいただく。

私たちバイヤーの仕事における本分であり責任ですが、

同時に、

私たちバイヤーにとっての、この上ない喜びでもあります。

これからも、私たち虎ノ門市場のバイヤーは、

素晴らしい職人と素晴らしい品に出会った喜びと感動を、

商品の美味しさに添えて、皆様にお届けします！！